Il n’y a pas que le football qui intéresse les investisseurs du Golfe.

Pour preuve, après avoir pris une participation importante dans Air Berlin, Etihad Airways annonce un accord avec le gouvernement seychellois par lequel la compagnie d’Abu Dhabi va investir 45 millions de dollars.

L’accord comprend une prise de participation de 40% dans la compagnie seychelloise pour 20 millions de dollars, accompagné d’un prêt de 25 millions de dollars.

Un contrat de management courant sur une période de cinq ans sera également mis en place.

Une solution d’avenir pour la compagnie seychelloise qui a du fermer son réseau européen et licencier plus d’une centaine d’employés il y a quelques semaines, ne maintenant plus que ses vols vers Maurice et l’Afrique du Sud, ainsi que les vols inter-îles.

James Hogan, le directeur général d’Etihad voit dans cette initiative la possibilité de développer le trafic entre les Seychelles et la Chine qui compte maintenant un nombre de vacanciers à la recherche de produits haut de gamme.

Mais le marché européen verra également l’alternative Etihad vers les Seychelles renforcée puisque de 4 rotations hebdomadaires entre Abu Dhabi et Malé, le vol va passer à un rythme quotidien.

Les bureaux d’Etihad dans le monde seront chargés de commercialiser les vols d’Air Seychelles.

Reste à savoir si l’arrivée d’Etihad change l’accord passé avec Air Austral qui devait mettre en place des vols directs vers l’Europe à partir de mars prochain.

Depuis l’arrêt des vols d’Air Seychelles le 8 janvier dernier, l’Office de tourisme des Seychelles reconnaît une « certaine » baisse de fréquentation de la destination.

Mais l’arrêt des vols directs n’explique pas tout. Pour l’OT, il y a également un effet crise économique…

Ces prises de participation récentes d’Etihad Airways créent de la spéculation dans le milieu aérien.

Récemment, la suggestion d’un possible investissement de Qatar Airways dans une compagnie européenne avait fait monter sensiblement la valeur de l’action Air France/KLM….

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