Barcelone le 25 mars avec Vueling, Toulouse avec Easyjet le 26 mars, Tunis avec Tunisair le 26 mars, Nice avec Easyjet le 30 mars, Biarritz le 1er juin avec Volotea : autant de nouvelles destinations exploitées en régulier qui donnent à l’aéroport de Lille un vrai coup d’accélérateur.

A cela, il faut ajouter les liaisons d’Air France vers les nouvelles bases de province : après Marseille, la desserte de Toulouse sera assurée par un A 319 pour une rotation quotidienne et par les jets de la filiale Régional pour les autres vols quotidiens, tandis que la desserte de Nice se fera entièrement en A 319.

Du côté des vols saisonniers, le programme s’enrichit également : Calvi et Figari avec Britair, Porto avec Ryanair.

Thomas Cook avec Transavia rajoute Catane à son programme de vols, tandis que Marmara et XL Airways passent à quinze destinations programmées (+5%) dont un long courrier sur Punta Cana. Cela faisait une bonne dizaine d’années qu’il n’y avait eu de vols longs courriers sur la plate-forme lilloise…

Pour Jean-Christophe Minot, le président de l’aéroport, la montée en puissance de l’offre aérienne est le fruit de plusieurs années de travail de persuasion auprès des compagnies en amont.

La plate-forme lilloise dispose d'atouts non négligeables : de catégorie 3, elle est équipée pour recevoir tout type d’avion par tous les temps. Elle a aussi décroché toutes les certifications de qualité de service.

Autre élément qui parle notamment aux compagnies low cost. : la taxe sûreté, plutôt modeste à 7,82 euros par passager. L’aéroport met également la dernière main à une zone de parking (P6) qui sera réservée aux clients des tour-opérateurs. Quant à la construction de la quatrième passerelle pour absorber le surplus de trafic, elle sera terminée dans quelques jours.

L’aéroport accompagne le lancement de nouvelles lignes d’une aide marketing transparente : 4 euros par passager la première année, puis 3 euros l’année suivante et 2 euros la troisième année.

L’objectif est bien de passer le cap des 1,3 millions de passagers dès cette année alors que pendant les deux dernières années, le trafic était stabilisé à 1,17 millions dont 350 000 passagers transportés par les compagnies low cost.

Et Jean-Christophe Minot en est persuadé : Vueling a d’autres projets espagnols pour Lille, comme Easyjet pourrait aussi en avoir sur plusieurs destinations européennes. Un avion low cost basé à Lille ne tient plus du fantasme pur...

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