Depuis une semaine, l'île Intense est la proie des flammes.

Les forêts du massif du Maïdo sont ravagées par un incendie d’origine criminelle, qui aurait dévasté près de 2800 hectares de végétation.

Actuellement, 1200 personnes, pompiers et agents de l’ONF s’activent sur place pour éviter que le feu ne se propage.

« Il est désormais contenu dans une enveloppe » nous explique Hervé Houin, le directeur régional de l’Office National des Forêts (ONF).

Le vent qui attisait autrefois les braises est désormais calmé, laissant les professionnels travailler. Ils devraient recevoir aujourd’hui l’appui de deux bombardiers Dash-8, envoyés par le ministre de l’intérieur.

Sur les 1000 kilomètres de sentiers qui parcourent l’île, l’ONF en a fermé une vingtaine dans le secteur incendié, comme l’accès au cirque de Mafate par le Maïdo.

Ce qui représente environ 2% des chemins de randonnée balisés sur l'île. Autant dire pas grand chose. Les professionnels ne sont d’ailleurs pas inquiets.

« Nous répondons parfois aux questions des clients, mais aucune annulation ou report n’est à l’ordre du jour » signale-t-on chez Exotismes.

Atalante nous confirme que la zone sinistrée très difficile d’accès n’est pas vraiment un lieu de trek. Rappelons que les trois cirques, dont celui de Mafate, ne sont absolument pas touchés par les flammes.

Tous s’étonnent d’ailleurs du si grand retentissement médiatique d'un évènement que l'on peut comparer aux feux qui ravagent chaque année la végétation méditerranéenne.

D’après les derniers chiffres, près de 2800 hectares sont partis en fumée, dont 1800 appartenant au parc national des Hauts, d'une superficie de 105 838 hectares, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Cette zone est particulièrement dense en biodiversité, abritant de nombreuses espèces endémiques. Les autorités estiment que 26 d'entre elles sont touchées et les défenseurs de l’environnement pensent qu’il faudra plusieurs années avant que la végétation ne reprenne ses droits.

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