Rien ne va plus entre American Airlines et certaines agences en ligne américaines.

A la mi-décembre, American Airlines a retiré l’accès à son inventaire à Orbitz, l’agence en ligne de Travelport qui a pourtant commercialisé pour 800 millions de dollars de billets AA en un an.

Une décision de justice a autorisé la compagnie à rompre le contrat en cours avec l’agence en ligne.

La compagnie aurait souhaité qu’Orbitz (E bookers en Europe) utilise AA Connect, le lien informatique direct développé par la compagnie pour éviter de passer par les GDS et leurs coûteux booking fees.

Autre argument avancé par American Airlines : AA Connect permet aux internautes de pouvoir acheter tous les éléments hors-transport comme le choix du siège, la réservation d’une couverture, le repas, qui composent désormais le coût d’un voyage.

Ces ventes additionnelles représentent une partie non négligeable des revenus des compagnies outre-Atlantique.

Pour American Airlines, les ventes additionnelles sont estimées à plus d’un milliard de dollars par an.

Or, les GDS n’ont pas développé les applications qui permettent d’afficher l’ensemble de ces options payantes hors transport.

Le GDS Sabre, historiquement lié à American Airlines a pris délibérément le parti de Travelport en condamnant l’initiative de la compagnie.

De son côté Expedia s’est rangé du côté d’Orbitz et, mi-décembre, elle a d’abord déplacé l’offre American Airlines sur une page secondaire de son site.

Puis l’agence en ligne a décidé tout bonnement de retirer l’inventaire d’American Airlines depuis hier.

Parallèlement, Delta a également retiré son inventaire à trois agences en ligne de moindre importance CheapOair.com, Onetravel.com et Bookit.com avec pour raison officielle la volonté de la compagnie de distribuer ses billets directement aux clients.

Sur l’issue de ce bras de fer, la bourse de New York penche davantage pour une victoire des compagnies et elle a sanctionné les agences en ligne par une baisse sensible de leurs actions dans la journée d’hier.

Officiellement, les négociations entre la compagnie et les agences en ligne continuent pour trouver un terrain d’entente. Mais rien n’est moins sûr...

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