La brochure hiver 2011-2012 de la Compagnie du Ponant vient de sortir. Elle a deux mois d’avance par rapport à l’an passé.

C’est sans doute le flot de nouveautés, et le lancement de l’Austral, le mois prochain, qui ont rendu l’armateur impatient de la mettre sur le marché. Il est vrai que la nouvelle programmation brille de mille feux.

Aux côtés des grands classiques, comme l’Antarctique ou la Méditerranée, on y trouve de nouvelles destinations, comme l’Australie et le Pacifique, avec une croisière entre Darwin et Valparaiso, comme les Açores aussi, où le Boréal ira naviguer pour le plus grand plaisir de vos clients.

On y trouve également de nouveaux itinéraires. Et notamment une croisière alléchante entre Haïphong et Manille à bord du Diamant, ou bien une incursion au cœur de l’Espagne jusqu’à Séville, en remontant le Guadalquivir à bord du Levant.

Forcément, dans ces conditions, les escales inédites arrivent à la pelle, à Bornéo, par exemple, mais aussi au Chili, avec les Galapagos, en Colombie, au Sri Lanka ou en Chine.

Chaque fois, les excursions potentielles renforcent l’image culturelle des itinéraires qui sont proposés.

Au Sri Lanka, par exemple, vos clients pourront visiter le Parc national de Yala ; en Colombie, ce sera la découverte de Ciudad Perdida ; tandis qu’en Chine, ce sera Xi’an et la réserve de pandas de Chengdu… Sans compter le Macchu Picchu, au Pérou.

Pour accompagner ce florilège d’innovations, un « devoir » selon Nicolas Bilek, « car notre clientèle est très fidèle ; il nous faut donc renouveler sans cesse notre programmation », la compagnie en a profiter pour modifier profondément sa brochure.

Elle met davantage en valeur le côté yachting de ses croisières et privilégie les destinations et les escales sur les navires.

Distribuée à 90 000 exemplaires sur les marchés francophones, qui représentent tout de même 85% de la clientèle individuelle, la brochure hiver 2011-2012 est également diffusée en anglais, avec 50 000 exemplaires, et en Allemand.

« Nous voulons vraiment nous développer sur l’international, » explique Nicolas Bilek, qui annonce l’ouverture d’un bureau à Hong Kong dans le courant du mois de mars.

Ce nouveau point de vente vient après ceux de Londres, d’Hambourg et de Miami, ouverts il y a maintenant plus d’un an. Mais, pour se développer à l’étranger, l’équipe commerciale de la compagnie va aussi s’appuyer sur le maillage international de la CMA CGM, la maison mère, numéro 3 mondial du fret maritime.

On comprend mieux dans ces conditions la confiance de Nicolas Bilek quand il évoque les ambitions de la compagnie : « En 2010, nous avons accueilli 15 000 passagers, et pour 2011, nous en attendons 22 000 » explique-t-il en rappelant qu’en 2010, la compagnie avait enregistré une hausse identique par rapport à 2009.

Depuis l’origine, en 1988, Jean-Emmanuel Sauvée, le fondateur et actuel directeur général de la Compagnie du Ponant, visait un public haut de gamme, soucieux d’intimité et de confort, d’élégance à la française, véritable amateur de croisière et sans cesse à la recherche d’itinéraires riches et inédits.

Sans faire beaucoup de remous, il faut reconnaître qu’il a su creuser un sacré sillon.

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