Les agents de voyage sont venus en nombre assister à la soirée organisée mardi dernier par l'office de tourisme de Croatie et Visit Europe. En effet, le pays est aujourd'hui très demandé par des voyageurs, inquiets de la situation au Maghreb.

« Le CETO et les TO nous annoncent une hausse des réservations. Mais il faut voir si cette demande pourra être satisfaite en fonction des stocks  » espère Marina Tomas Billet, la directrice de l'office du tourisme.

Justement du coté distribution, Travel Europe a mis en place un charter supplémentaire pour l'ensemble de la saison, d'avril à octobre et augmenté sa capacité hôtelière 15%. «Nos réservations ont progressé de 50% pour les vacances de Pâques » annonce ravi le nouveau patron de Travel Europe, Helmut Gschwentner.

Ce grand bol d'air tombe à pic pour une destination qui peine à progresser sur le marché français, malgré les efforts de promotion entrepris par l'OT.

Depuis janvier dernier, 132 étudiants sillonnent la France pour présenter la destination aux agences. Des informations que les vendeurs peuvent compléter par un FAQ, publié en décembre dernier. Enfin, la Croatie encourage les éductours, sous la forme de subventions de 50€ par jour et par personne aux TO.

En dépit de toutes ces actions, le tourisme stagne : on compte 400 000 Français en 2010. Pourtant, l'année passée fut extraordinaire au niveau international; avec 61 millions de nuitées pour 11 millions d'arrivées, en hausse de respectivement 5% et 3%.

Pour Marina Tomas Billet, le retard des Français a des causes économiques. « La perte du pouvoir d'achat conjuguée à la hausse des prix en Croatie, suite à l'introduction de la TVA dans le tourisme en 2006, a freiné notre croissance ».

Mais si les tarifs ont augmenté, il en va de même pour la qualité des services et des hébergements. On recense aujourd'hui 156 hôtels 4 étoiles dans le pays, soit 111 de plus qu'en 2005. « Nous voulons nous positionner comme une destination de qualité » précise Niko Bulic, le directeur du bureau national du tourisme.

Une vision approuvée par Visit Europe, pour qui c'est la première destination avec 41 000 pax l'année dernière.

Le voyagiste est notamment spécialisé dans les circuits, qui représentent 75% de ses ventes. Résultat, le panier moyen de ses clients atteint les 1200€, alors que celui de la destination tourne entre 500 et 700€. Mais il faudra attendre la fin de l'été pour tirer les premiers bilans de ce grand engouement.

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